うちの子記念日・25周年！

撮影日時：2006年12月27日 水曜日 9:36　エル7才

今日、4月8日は「エルうちの子記念日・25周年」だ。

前の週末にエルをお試しで預かったが、悩んだ末お断りすることにした。

でもエルは2日間ですっかり「うちの子」気分になっていた。

返した時、一緒に帰ろうと焦った顔は一生忘れられない。

帰りの車内で、早くもエルの里親を断ったことを後悔し出した。

翌日、会社でもエルのことばかり考えている。

木曜日に電話をして次の里親が決まっていないことを確認。

土曜日にエルと再会。

エルは大喜び。僕たちももう心を決めていた。

夢。

家の中で誰か2人に僕は何か説明してる。

横からエルが僕に飛びついた。

僕が言った何かがエルにとって嬉しいキーワードだったらしい。

※写真は19年前の冬。キャンプ用シュラフで日向ぼっこするエル。

エルにとってシュラフは室内で使うきものだった。

キャンプに行っても、午後2時には家に帰りたがる。

本当に家が大好きなのだ。

あれから四半世紀。

撮影日時：2011年6月15日 水曜日 13:24　エル12才（闘病4年目）

今日は「エルと出会って25周年記念日」だ。
（正式にうちの子として迎えたのはその1週間後になるが）

あれから一世紀の1／4が過ぎたなんて・・・・
最近うんざりするくらいタイムスリップするドラマが多いけど。

できることなら2000年4月1日のエルと初めて会った日に戻りたい。
もう一度、最初からあの濃密な時間を繰り返したいと思う。


夢。

朝方、エルが夢に出てきた。
25周年記念日だよ！のリマインドかもしれない。

キッチンでシリアルにコンデンスミルクをかけお湯を注いだ。
よく見ると一粒が大きく、それはエルのフードだった。

リビングにいたエルはすぐキッチンに来た。
期待いっぱいの顔。

エルには熱い。水を注いだらしぶきが飛んだ。

いい子だね、とエルの耳の下と顎の辺りを撫でる。
エルの体温、やわらかい毛の感触が懐かしい。

ベランダに洗濯物を干しっぱなしだったのを思い出す。
まあ、いいや。
エルのご飯が先。
夕方の散歩に行きたいと言ったらそうしよう。


※写真は14年前、辻堂海浜公園で。1年後には自力歩行できなくなる。

25年前に出会った頃のエルはまるまる太ってた。